期貨市場是買賣期貨合約的市場，與商品市場有著內在的聯(lián)系。但就實物商品買賣轉換成合約的買賣這一點而言，期貨合約在外部形態(tài)上表現(xiàn)為相關商品的有價證券，這一點與證券市場有相似之處。 在證券市場上流通的股票和債券可以說是股份有限公司所有權的標準化合同和債券發(fā)行者的債權債務標準化合同。人們買賣的股票、債券和期貨合約，都是一種投資憑證。 但是，期貨市場與證券市場也存在著許多重要的區(qū)別。 以股票為例，作為一種有價證券，股票持有人享有對應的權利和義務，投資者買入某只股票，就成為股票發(fā)行公司的所有人。相反的，期貨只是一種權利，是一種在末來特定時間、地點交割特定質量標的物的權利。 在市場功能方面，股票主要作用是投資，而期貨的主要作用是幫助規(guī)避市場風險。