視覺偏好是指嬰兒注視具有某一特點(diǎn)目標(biāo)的時間明顯超過注視其他目標(biāo)的時間的現(xiàn)象。位于嬰兒上方的觀察者將嬰兒注視每一目標(biāo)的時間記錄下來。如果嬰兒注視一種形狀較長，就可以假定，嬰兒喜歡這種形狀。

結(jié)果表明：出生不到2天至6個月的嬰兒都能夠辨別視覺圖案。嬰兒注視人的臉面、報(bào)紙和靶心圖的時間比注視無圖案的顏色刺激的時間長。

視覺偏愛法是由著名心理學(xué)家范茨創(chuàng)立的一種研究嬰兒知覺的方法技術(shù)。

他運(yùn)用此方法的目的在于考察嬰兒能否在視覺上區(qū)分兩種刺激。即是否具有視覺分辨能力。在研究時，嬰兒平臥于小床上，并可以注視出現(xiàn)在小床上方的兩種刺激。

兩刺激呈現(xiàn)時其間具有一定的距離，使兒童的視線無法同時聚焦于兩個刺激，只有稍稍偏動頭部，某個刺激才能完整地投入視線中。研究者在實(shí)驗(yàn)時，可以從這個特制裝置的上方向下觀察嬰兒眼中的刺激物映象。

一旦發(fā)覺嬰兒注視某側(cè)的刺激即按動相應(yīng)一側(cè)的按鈕記錄嬰兒注視該刺激的時間。本方法的假設(shè)在于，如果兒童能夠在某個刺激物上注視了更長的時間，說明他對該刺激有所“偏愛”，也就表明他區(qū)分了這兩種刺激。