瓦爾基里，北歐神話中的女武神，引導(dǎo)英靈的死神。

“瓦爾基里”這個字的原意是“貪食尸體者”，到后來慢慢演變成“挑選戰(zhàn)死者的女性”，另外還有后人賦予所謂“出現(xiàn)在英雄面前的夢中情人”的形象。瓦爾基里從神系上講是屬于北歐神話中一般意義上的生育和命運(yùn)女神。諸如助產(chǎn)婦和神化的女性，以及男子的女性守護(hù)神等形象，在她們的占夢里就會出現(xiàn)那些被保護(hù)者的形象。?

女武神一詞因?yàn)榧{粹德國在1944年7月20日密謀案中的“女武神行動”而大為知名。

女武神的形象是：頭上戴著以羽毛裝飾或鳥翼型的金盔或銀盔，穿血紅色的緊身戰(zhàn)袍，拿著發(fā)光的矛和盾，騎小巧精悍的白馬。一般相信她們是霧或云的人格化。而她們騎的白馬，人們想像馬的鬃毛間能夠落下霜和露，因此這些馬也受到人們尊敬。

在北歐人看來，瓦爾基麗們和她們的馬都是有惠于人類的。而北極光有時亦被認(rèn)為是瓦爾基麗們驅(qū)馬在夜空中奔馳時，鎧甲閃耀的光芒。

女武神的人數(shù)，各種傳說的說法不一；最多是十六個，最少是三個，但一般則說是九人。又有的傳說中說她們的領(lǐng)袖是愛神弗蕾亞或諾倫三女神中的詩寇蒂。由于版本不同，女武神的名字也有差異。

許多女武神的名字都強(qiáng)調(diào)與戰(zhàn)斗的聯(lián)系，在許多情況下，與長矛有關(guān)——一種與奧丁神密切相關(guān)的武器。有學(xué)者提出，女武神的名字本身并無個性，更多的是描述戰(zhàn)神的特征和本性，可能是歌劇的描述性創(chuàng)造。

她們一般是來自地上國王的女兒，或是奧丁自己的女兒，或是發(fā)誓侍奉奧丁而被諸神選中上天的處女戰(zhàn)士。她們被稱為“好戰(zhàn)處女”。

瓦爾基里擔(dān)負(fù)奧丁所賦予的任務(wù)，直接參加地上所進(jìn)行的混戰(zhàn)，賜勝于一方，其外貌變化即為戰(zhàn)爭行為即將爆發(fā)的象征。傳說卡拉是眾瓦爾基里中的預(yù)知女神。她穿了一件有天鵝羽毛做成的羽衣，這樣他就能從容的掠過敵人的頭頂，以此來輕易的打敗他們。

正如為母腹中胎兒編織戰(zhàn)爭的命運(yùn)之網(wǎng)的諾倫三女神，瓦爾基里們編織戰(zhàn)爭的命運(yùn)之網(wǎng)，并且作為那些在戰(zhàn)場上陣亡英雄的指引者將他們帶入瓦爾哈拉。

她們上前給入選者一吻。她們把勇士的亡魂帶入冥國，并侍奉他們，為他們奉酒，擦洗碟盤。她們有時也主宰命運(yùn)，和諾倫三女神相同的神職。但是也有不同，瓦爾基里決定人在戰(zhàn)斗時的命運(yùn)，諾輪三女神決定人出生時的命運(yùn)，她們共同構(gòu)成低層次女神——迪西爾。

當(dāng)英雄們不為諸神黃昏的事件做準(zhǔn)備時，女武神會為他們準(zhǔn)備蜂蜜酒。女武神也表現(xiàn)為英雄和其他凡人的情人，有時被描述為皇室的女兒，有時與烏鴉相伴，有時與天鵝或馬。

有一個瓦爾基里叫做希格爾德里芙，曾因擅自做主，在戰(zhàn)斗中把奧丁決定給予希亞爾姆—龔納爾的勝利給予了阿格納爾。奧丁罰她永遠(yuǎn)沉睡，最后由大英雄西古爾德將她喚醒。在《尼伯龍根之歌》中，她演變成了女主人公布倫希爾德。