法軍在東非形成戰(zhàn)略劣勢(shì)后，維希法國(guó)將羅德尼號(hào)戰(zhàn)列艦，蘭斯特號(hào)重巡洋艦與祖烏號(hào)重巡洋艦以“保護(hù)東非殖民地”為借口調(diào)動(dòng)到了南印度洋，以此吸引蘇聯(lián)海軍的注意力以配合德國(guó)沿亞洲西南部前進(jìn)的海軍計(jì)劃，使蘇聯(lián)海軍引起注意是該艦隊(duì)的唯一目的。

然而蘇聯(lián)海軍并不對(duì)他們?nèi)绱烁信d趣，反倒是自由法國(guó)海軍覺(jué)得此舉損害了自己的戰(zhàn)略地位。決定除掉這支艦隊(duì)。

自由法國(guó)共啟用了36艘艦艇，其中包括新下水的戰(zhàn)列艦“路易二世”與戰(zhàn)列巡洋艦“拿斯納公爵”，輕型航空母艦“葛梅林”以及原有的戰(zhàn)列艦“路易一世”，巡洋艦“科莫”“北安帕瓦”共4支主力艦隊(duì)，前往南印度洋搜索一艘技術(shù)水準(zhǔn)高超的改造戰(zhàn)列艦“羅德尼”。

4月19日，羅德尼號(hào)的大型雷達(dá)臺(tái)偵測(cè)到了來(lái)自西部的一架武裝偵察機(jī)，羅德尼號(hào)艦長(zhǎng)立刻決定應(yīng)敵。事實(shí)上對(duì)手在1小時(shí)后才發(fā)現(xiàn)處于戰(zhàn)斗態(tài)勢(shì)的羅德尼號(hào)。法軍路易一世號(hào)立刻命令友艦發(fā)射了40顆導(dǎo)彈用來(lái)攻擊羅德尼號(hào)的裝甲系統(tǒng)，因?yàn)樵谌绱藯l件下，它一旦有重要損失就無(wú)法修理。然而巡洋艦的近防炮十分給力，導(dǎo)彈沒(méi)有起到效果。隨后雙方開(kāi)始互射導(dǎo)彈并最終進(jìn)入戰(zhàn)列艦交戰(zhàn)距離。羅德尼號(hào)左轉(zhuǎn)30度，用三門(mén)雙聯(lián)裝460mm火炮進(jìn)行著持續(xù)輸出，對(duì)手也露出后方炮塔，用四門(mén)三聯(lián)裝381mm炮還擊，雙方炮射了7分鐘，最終一顆460mm炮擊穿路易一世號(hào)的引擎區(qū)并引發(fā)了全船殉爆事故，路易一世號(hào)在下沉16分鐘后終于全部沉沒(méi)。而巡洋艦“科莫”則與2艘R-III型驅(qū)逐艦憑借機(jī)動(dòng)性繼續(xù)作戰(zhàn)，然而并沒(méi)有任何效果，第四改造版的羅德尼號(hào)航速高達(dá)36節(jié)，是“科莫”號(hào)30節(jié)所不能對(duì)比的。羅德尼艦隊(duì)迅速撤離并在5小時(shí)后完全脫離法軍偵查范圍。而該次作戰(zhàn)羅德尼號(hào)僅損壞一門(mén)三聯(lián)裝155mm副炮塔與上層建筑中的一個(gè)四聯(lián)裝54毫米防空炮臺(tái)的觀測(cè)室，蘭斯特號(hào)中彈7顆，法國(guó)驅(qū)逐艦的95mm炮不足以擊穿該型巡洋艦298mm的主裝甲帶，祖烏號(hào)則較為嚴(yán)重，損失了一門(mén)側(cè)方主炮，該巡洋艦為前二后二側(cè)一的火力配置，所以影響并不大，只需要在下次作戰(zhàn)中換一邊校準(zhǔn)炮火齊射角。

21日，羅德尼在接受潛艇部隊(duì)的必要物資補(bǔ)給后繼續(xù)巡航，并在11時(shí)被“葛梅林”號(hào)的偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，“拿斯納公爵”號(hào)配合5艘R-III型巡洋艦和14架武裝攻擊機(jī)向“羅德尼”發(fā)起進(jìn)攻。作戰(zhàn)中一架魚(yú)雷機(jī)攜帶的4顆魚(yú)雷擊中了對(duì)手的引擎區(qū)域，并損毀了三傳動(dòng)中的左側(cè)與船舵的扭角，“拿斯納公爵”以406mm火炮擊沉了對(duì)手的“祖烏”號(hào)。而“拿斯納公爵”號(hào)前側(cè)主炮全部嚴(yán)重受損，導(dǎo)致無(wú)法繼續(xù)追擊，任務(wù)就交由“葛梅林”號(hào)完成。

25日，羅德尼號(hào)被法軍的北安帕瓦號(hào)巡洋艦所發(fā)現(xiàn)，并與其進(jìn)行了一場(chǎng)消耗20分鐘的海戰(zhàn)，拖延到路易二世號(hào)的到來(lái)，路易二世號(hào)用22顆超重406mm彈摧毀了羅德尼號(hào)的側(cè)面裝甲并導(dǎo)致進(jìn)水，于27日，全員棄艦隨蘭斯特號(hào)返回哈豐角休整。