85年前，即1937年4月12日，世界第一臺(tái)渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)（TRD）首次試車。

這臺(tái)渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)由英國(guó)工程師弗蘭克·惠特爾（Frank Whittle） 設(shè)計(jì)，其實(shí)，他早在1930年就獲得了發(fā)明專利，當(dāng)時(shí)他年僅22歲。但是，由于英國(guó)政府不了解這個(gè)發(fā)明的巨大意義拒絕為其撥款，因此六年多之后，第一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)才制造出來(lái)。為此，惠特爾不得不自己賺錢并尋找贊助商，當(dāng)時(shí)正是經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，完成這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的建造非常不容易。

直至1937年春，發(fā)動(dòng)機(jī)和試車臺(tái)才準(zhǔn)備就緒。4月12日開始正式測(cè)試，并成功結(jié)束。發(fā)動(dòng)機(jī)工作時(shí)發(fā)出刺耳的尖嘯聲，產(chǎn)生超過(guò)自身重量的400千克推力。

很快，惠特爾又完成了第二臺(tái)、第三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)。1941年5月15日，英國(guó)第一架配備渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的格羅斯特“先鋒”原型機(jī)首次試飛。由于英國(guó)政府拒絕撥款，讓惠特爾只比德國(guó)發(fā)明家漢斯·約阿希姆·帕布斯特·馮·奧海恩（Hans Joachim Pabst von Ohain）早了幾個(gè)月完成了噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的試車工作，后者于1937年秋完成了自己的渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。

不過(guò)，與惠特爾研制的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ筒煌?，奧海恩研制出來(lái)的是可以實(shí)際使用的發(fā)動(dòng)機(jī)，而且比惠特爾的第一臺(tái)動(dòng)力更強(qiáng)。這樣的技術(shù)區(qū)別讓德國(guó)在制造噴氣式飛機(jī)時(shí)，反而領(lǐng)先英國(guó)一年半。