中國古代的都城建筑要求至中至正，必須采取嚴(yán)格的中軸線對(duì)稱的布局方式，以此來體現(xiàn)皇權(quán)的至高無上

但是，當(dāng)我們仔細(xì)觀察明清時(shí)期的北京地圖時(shí)，可以清晰地發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的問題，北京古城并不是嚴(yán)格的中軸線對(duì)稱的布局，北京城墻的西北角并不是一個(gè)直角，而是一個(gè)抹角，很明顯的缺了一角，這是怎么回事呢？

著名的地理學(xué)家侯仁之教授在上世紀(jì)50年代曾經(jīng)給出這樣的解釋，明朝最早修筑城墻的時(shí)候，原本是按照矩形設(shè)計(jì)的，但是，當(dāng)時(shí)明成祖朱棣要求矩形的對(duì)角線交點(diǎn)必須在紫禁城的金鑾殿上，以此顯示皇帝至高無上的中心地位

可是，當(dāng)時(shí)的技術(shù)并不能達(dá)到這一要求，對(duì)角線的交點(diǎn)最終還是偏離了金鑾殿，為了避免殺身之禍，工匠們只好去掉矩形上的一角，讓對(duì)角線的交點(diǎn)落在金鑾殿上，這就形成了北京城西北角的特殊布局，難道，事實(shí)的真相真的是這樣嗎？

近年來，地質(zhì)專家在研究北京城的衛(wèi)星照片時(shí)有了新的發(fā)現(xiàn)，緊貼著城墻抹角的外側(cè)恰好有一條地質(zhì)斷裂帶平行于城墻通過，這條斷裂帶被稱為“車工莊————德勝門斷裂帶”，另外，在明代城墻的外側(cè)隱約可以看到直角的痕跡，考古學(xué)家考證，這正是明朝最初建造城墻的痕跡

原來，明朝最初修筑城墻時(shí)，西北角確實(shí)是建成了直角，但是，如果把城墻箭在斷裂帶上，建筑物會(huì)不穩(wěn)定，容易倒塌，所以，為了維護(hù)皇城的堅(jiān)固，明代就把城墻修建成現(xiàn)在這種抹角式的布局，這樣，城墻也就巧妙地躲過了斷裂帶，能夠屹力長久，保護(hù)皇城的安全了