這是4500萬年后的非洲南部，這個(gè)時(shí)代非洲逐漸靠近歐洲，此時(shí)赤道是非洲的西南部穿過的，也就是相當(dāng)于現(xiàn)在納米比亞沙漠的位置，如今的沙漠已經(jīng)被茂密的叢林所取代。雖說納米比亞沙漠已經(jīng)消失了，但非洲北部的撒哈拉沙漠卻發(fā)生了擴(kuò)張，從非洲北部一直到南歐，面積足足有1500萬平方千米。

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初春時(shí)節(jié)，林地中經(jīng)常能傳出一陣陣嘹亮的叫聲，這是雄性號手豚發(fā)出的求偶聲，這也是一種頭部有角的豬科動(dòng)物，但與鹿牛等動(dòng)物的角的不同，它們的十分脆弱不適合戰(zhàn)斗，但另有用途。它們的角是中空的，且通向鼻腔。這其實(shí)是一個(gè)擴(kuò)音器。類似白堊紀(jì)時(shí)期副櫛龍的頭冠。雄性號手豚是獨(dú)居動(dòng)物，鳴叫是它們在茂密的樹林中吸引到雌性群體的好辦法。一般來說，越強(qiáng)壯的號手豚發(fā)出的聲音越響亮，傳播的距離也越遠(yuǎn)。盡管通過這種方式可以幫助號手豚在叢林中尋找到伴侶，但這也很容易暴露自己的位置，不過好在它們體型巨大，雄性號手豚的體重可以超過600kg，雌性大約只有350-450kg。這些體型巨大的豬科動(dòng)物通常以低矮的植物或者掉落到地面的水果為食，是樹林中常見的素食動(dòng)物之一。

號手豚的叫聲也將附近的一種樹棲小動(dòng)物吵醒了，一個(gè)小腦袋從樹洞中緩緩探出頭，它頭部細(xì)長，從口中伸出一條細(xì)長的舌頭清理一下嘴部，它爬出樹洞，用鋒利的爪子和靈活的長尾巴抓住樹枝。這其實(shí)是一種特化的以螞蟻白蟻為食、樹棲的靈貓——擅攀食蟻靈貓，只有大約五公斤重。這只擅攀食蟻靈貓順著氣味尋找蟻穴，可當(dāng)它找到蟻穴時(shí)，發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)有主人了，那是體型更大的同類，這個(gè)同類并不愿意和它分享食物，于是它用后肢站立，露出前肢上的利爪恐嚇對方，一寸長一寸強(qiáng)，這只靈貓還是不敵體型更大的同類。勝利者扒開蟻穴，用靈活而細(xì)長的舌頭舔食螞蟻，在捕食的時(shí)候它們會閉合耳孔，這是為了防止螞蟻爬入。

福兮禍之所依，正當(dāng)這只食蟻靈貓享用美食的時(shí)候，一個(gè)身影從天而降，巨大的利爪牢牢地抓住了它，這可不是同類的爪子，捕食螞蟻的獵手在那一刻淪為了獵物……

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抓住它的是一只巨林鵙，巨大的爪子牢牢鎖住獵物的喉嚨，很快就沒了掙扎。這是一種大型的掠食性伯勞，體重大約5-8kg，不過由于需要適應(yīng)林地環(huán)境，它們的翼展普遍在1.6米左右，翅膀短圓，適合在森林里穿梭。此時(shí)正值巨林鵙的繁殖季，外出捕獵的是雄性，雌性則在孵卵。

一群雌性號手豚聽到了遠(yuǎn)處傳來的雄性發(fā)出的鳴叫聲，在這些鳴叫聲中它們會從中挑選合適的作為配偶。但這聲音太過響亮，也掩蓋住了捕食者的腳步，一個(gè)橙黃色的身影躲在草叢后面，悄無聲息地靠近獵物。它緊盯著目標(biāo)，等獵物足夠近后它一個(gè)飛撲，它伸出發(fā)達(dá)的前肢，鉤子般尖銳的爪子狠狠地抓住獵物的后腦勺，隨后一口咬住獵物的咽喉，使其窒息而亡。

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這是西非劍貓，無論是外表還是體型，它都非常接近一只大型貓科動(dòng)物，但它不是一只貓，它是短吻靈貓支系的成員，這些起源于歐洲的短吻靈貓類最終在非洲率先完成大型化，并在貓科動(dòng)物衰敗之后一路向北擴(kuò)散到歐亞大陸。它們和貓科動(dòng)物非常相似，都擁有短圓的頭部，較長的犬齒，粗壯有力的四肢和能夠收縮的爪子。它們的出現(xiàn)也意味著貓形亞目的又一次大換血，即短吻靈貓類填補(bǔ)了貓科衰敗后留下的空缺。

西非劍貓殺死獵物后就將獵物拖到草叢中進(jìn)食，它大約有220kg，是這個(gè)樹林中最大的食肉哺乳動(dòng)物，與貓科動(dòng)物一樣，它們也是用裂齒撕碎肉類。

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但就算是西非劍貓也不能高枕無憂，這個(gè)樹林中還有一位頂級捕食者，那就是水妖鱷，這是一種最大能超過5米的鱷魚，這只水妖鱷大約有4.5米長，它似乎也覺察到了附近有食物，它從水中爬出，隨后便向號手豚的尸體旁爬去。西非劍貓顯然不歡迎有其他動(dòng)物和它分享食物，但對方的體型更大且有堅(jiān)硬鱗片保護(hù)，很難對它造成傷害。而這具尸體由于太重，西非劍貓也很難把它拖拽到樹上。這下恐怕只能和鱷魚共享美餐了。

森林中除了號手豚這樣的豬科動(dòng)物，以魁偉雉為代表的不飛素食鳥也是樹林中較為常見的素食者?？齻ワ趔w型巨大，雄性大約2.6米高，250公斤重，雌性大約2.4米高，重180公斤左右，它們通常是一夫多妻制。脖子修長靈活，不僅可以夠到高處的食物，地面上的植被也深受它們喜愛，偶爾它們也會開葷?？齻ワ綦m然不會飛，但前肢依然十分發(fā)達(dá)，配合硬化的翅尖，能給捕食者沉重一擊，即便是頂級捕食者西非劍貓遇到雄性魁偉雉也只能退避三舍。

盡管成年魁偉雉少有天敵，但它們的雛鳥卻常常成為捕食者的目標(biāo)，它們每次都會產(chǎn)很多蛋，但成鳥一般疏于照顧，雛鳥要想長大就必須跟緊父母，只有其中一小部分可以順利度過童年。

這些小家伙最恐怖的敵人之一就是西非豺狐，這是一種大約二十多公斤重，小規(guī)模群居的食肉動(dòng)物，一般由2-8只成年個(gè)體組成，幼年的魁偉雉對于它們來說是非常合適的獵物，這群西非豺狐趁著成年魁偉雉沒注意成功將一只雛鳥捕獲。西非豺狐首領(lǐng)將雛鳥大腿上的一塊肉撕下帶回巢穴，因?yàn)樗呐渑即藭r(shí)正在哺育幼崽……

非洲正在經(jīng)歷翻天覆地的變化，其實(shí)這個(gè)時(shí)候它們已經(jīng)徹底和歐洲連在一起，亞歐非此時(shí)合并為一塊新的大陸，非洲南部變得越來越濕潤，而北部則是一片生命禁區(qū)……