金陵為帝王之州。自六朝迄於南唐，類皆偏據(jù)一方，無以應(yīng)山川之王氣。逮我皇帝，定鼎於茲，始足以當(dāng)之。由是聲教所暨，罔間朔南；存神穆清，與天同體。雖一豫一遊，亦可為天下後世法。京城之西北有獅子山，自盧龍蜿蜒而來。長江如虹貫，蟠繞其下。上以其地雄勝，詔建樓於巔，與民同遊觀之樂。遂錫嘉名為“閱江”云。

登覽之頃，萬象森列，千載之秘，一旦軒露。豈非天造地設(shè)，以俟大一統(tǒng)之君，而開千萬世之偉觀者歟？當(dāng)風(fēng)日清美，法駕幸臨，升其崇椒，憑闌遙矚，必悠然而動遐思。見江漢之朝宗，諸侯之述職，城池之高深，關(guān)阨之嚴(yán)固，必曰：“此朕沐風(fēng)櫛雨、戰(zhàn)勝攻取之所致也?！敝邢闹畯V，益思有以保之。見波濤之浩蕩，風(fēng)帆之上下，番舶接跡而來庭，蠻琛聯(lián)肩而入貢，必曰：“此朕德綏威服，覃及外內(nèi)之所及也?！彼内镏h(yuǎn)，益思所以柔之。見兩岸之間、四郊之上，耕人有炙膚皸足之煩，農(nóng)女有捋桑行饁之勤，必曰：“此朕拔諸水火、而登於衽席者也?！比f方之民，益思有以安之。觸類而思，不一而足。臣知斯樓之建，皇上所以發(fā)舒精神，因物興感，無不寓其致治之思，奚此閱夫長江而已哉？彼臨春、結(jié)綺，非弗華矣；齊雲(yún)、落星，非不高矣，不過樂管弦之淫響，藏燕趙之豔姬，一旋踵間，而感慨繫之，臣不知其為何說也。

雖然，長江發(fā)源岷山，委蛇七千餘里而始入海，白湧碧翻，六朝之時，往往倚之為天塹；今則南北一家，視為安流，無所事乎戰(zhàn)爭矣。然則果誰之力歟？逢掖之士，有登斯樓而閱斯江者，當(dāng)思帝德如天，蕩蕩難名，與神禹疏鑿之功同一罔極，忠君報上之心，其有不油然而興者耶？

臣不敏，奉旨撰記，欲上推宵旰圖治之功者，勒諸貞瑉。他若留連光景之辭，皆略而不陳，懼褻也。