說(shuō)起供養(yǎng)人，不能不提及的就是供養(yǎng)人像，包括畫(huà)像、雕像等。

供養(yǎng)人像，就是信仰宗教出資繪制或建造圣像、開(kāi)鑿石窟的人，為了表示虔誠(chéng)、留記功德和名垂后世，在宗教繪畫(huà)或雕像的邊角或者側(cè)面畫(huà)上或雕刻自己和家族、親眷和奴婢等人的肖像，這些肖像，稱之為供養(yǎng)人像。雖然在西方也曾有繪制供養(yǎng)人畫(huà)像的習(xí)慣，但這類畫(huà)像和雕像以佛教為最多。

由于供養(yǎng)人畫(huà)像和雕像根據(jù)現(xiàn)實(shí)人物所作，且多數(shù)有文字題記，圖文并茂，是研究文物年代、制作者及繪畫(huà)、雕刻藝術(shù)等的重要資料，長(zhǎng)期以來(lái)，其歷史和藝術(shù)價(jià)值，為研究者所重視。

在敦煌莫高窟甬道的兩側(cè)及佛教故事的下方，往往有一行行排列整齊的男女，小的僅有數(shù)寸，高的竟達(dá)幾尺。他們中間有權(quán)勢(shì)顯赫的官吏，也有普通的平民百姓。這些人物，都為修造洞窟出過(guò)資金，他們把自己的形象畫(huà)在壁上，表示該窟的菩薩佛像都由他們供養(yǎng)，所以被稱為窟主，也被稱為供養(yǎng)人。

供養(yǎng)人是敦煌壁畫(huà)的重要內(nèi)容之一，敦煌學(xué)中的所謂供養(yǎng)人就是指信仰佛教、出資出力、開(kāi)窟造像的施主和捐助者，包括當(dāng)時(shí)社會(huì)上各階層、各民族的佛教信仰者。這些開(kāi)窟造像的施主和捐助者，為了虔誠(chéng)奉佛，時(shí)時(shí)供養(yǎng)，功德不絕，同時(shí)也為了留名后世，顯示自己和家族的名望，開(kāi)窟造像時(shí)，在洞窟里畫(huà)上自己和家族親眷、部下屬僚以及侍從奴仆的肖像，這些肖像車，稱作供養(yǎng)人畫(huà)像。