二戰(zhàn)初期德軍成功實(shí)施了幾次空降特種作戰(zhàn)行動(dòng)，以很小的代價(jià)取得戰(zhàn)役級(jí)的勝利，這也極大地刺激了挨打的盟軍，英國(guó)在1940年大力發(fā)展自己的空降作戰(zhàn)部隊(duì)，同時(shí)著手研制運(yùn)輸滑翔機(jī)，“霍薩”（Horsa）就是這一時(shí)期的產(chǎn)物。

以當(dāng)時(shí)的運(yùn)輸能力而言，“霍薩”絕對(duì)算得上是大型運(yùn)輸滑翔機(jī)，它能一次性運(yùn)輸最多30名全副武裝的士兵，大約一個(gè)作戰(zhàn)排，又或者運(yùn)輸一輛吉普車或一門(mén)QF 6磅反坦克炮。

“霍薩”采用了大量木質(zhì)結(jié)構(gòu)，連駕駛室內(nèi)的很多控制設(shè)備也采用木質(zhì)，好處是節(jié)約了寶貴的航空金屬資源。整架滑翔機(jī)采用高懸臂式機(jī)翼、半硬殼式機(jī)身，機(jī)體部分分成3節(jié)，前方是雙人駕駛室，在左側(cè)位置設(shè)置有大型艙門(mén)，后期生產(chǎn)的“霍薩”2安裝了鉸鏈?zhǔn)降臋C(jī)頭，可以直接把機(jī)頭向機(jī)身右側(cè)打開(kāi)，允許人員和大尺寸貨物從這里裝載，中段是客/貨倉(cāng)，尾部則包括了飛機(jī)的方向舵和水平舵。

駕駛室內(nèi)起初安裝了內(nèi)部電話，機(jī)組可以直接與牽引飛機(jī)通話，后來(lái)改成了無(wú)線電通話機(jī)，在斷開(kāi)與牽引機(jī)的連接后仍能進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，雙控制系統(tǒng)允許一名機(jī)組勉強(qiáng)駕駛飛機(jī)，機(jī)翼安裝了襟翼，飛行控制相對(duì)容易，可以在較短的距離上著陸，起落架為固定的前三點(diǎn)式，不過(guò)也能換成帶彈簧的滑橇式。

飛機(jī)的地板、起落架支撐點(diǎn)等部分被加固，牽引繩連接在機(jī)鼻上，起初在第二、三節(jié)機(jī)身之間設(shè)置了起爆裝置，飛機(jī)在落地后可以起爆炸開(kāi)尾部，方便人員和設(shè)備快速出入，不過(guò)這個(gè)設(shè)置存在一定的危險(xiǎn)性，如果滑翔機(jī)在飛行中被命中起爆藥，那就只有機(jī)毀人亡，后來(lái)改成了一種可快速釋放的螺栓，以及用來(lái)切斷控制線纜的卡鉗。

“霍薩”滑翔運(yùn)輸機(jī)是二戰(zhàn)盟軍運(yùn)用最多的大型運(yùn)輸機(jī)只是，起初曾想用大型的4發(fā)重型轟炸機(jī)牽引它，后來(lái)覺(jué)得不合適就放棄了，畢竟轟炸機(jī)在戰(zhàn)斗機(jī)面前自己也是一個(gè)巨大的靶子，實(shí)戰(zhàn)中多用C-46、C-47等機(jī)型牽引。

“霍薩”的首次運(yùn)用發(fā)生在1942年，當(dāng)時(shí)打算對(duì)挪威的重水工廠進(jìn)行夜間偷襲，遺憾的是行動(dòng)失敗，后來(lái)它參加了西西里島登陸、諾曼底登陸、市場(chǎng)花園行動(dòng)等軍事行動(dòng)，并且表現(xiàn)都還不錯(cuò)。與其他滑翔機(jī)一樣，“霍薩”在二戰(zhàn)后失去發(fā)展空間，因?yàn)樗蕾嚨目战祽?zhàn)術(shù)已經(jīng)被直升機(jī)取代。