科學家們研究出了一種可為母貓實施永久避孕的方法，這意味著這些動物無需接受侵入性手術來絕育。這項新研究表明，只需進行一次注射基因治療，就可以為母貓?zhí)峁╅L期的避孕效果。這一發(fā)現(xiàn)有助于全球控制貓的數(shù)量。

全球貓的數(shù)量估計已經(jīng)達到6億只，其中約80%是自由活動的。這些自然捕食者給野生動物造成了很大的危害：僅在美國，家貓每年就會殺死13億至40億只鳥類和63億至223億只哺乳動物。目前，對貓進行絕育的主要方法是通過手術，這是一種昂貴且風險較高的手術。

這項新技術的研究成果發(fā)表在《自然通訊》雜志上。研究人員通過一次注射基因治療，向母貓施加長期的避孕效果。雖然這項初步研究規(guī)模較小，只涉及9只貓，其中6只接受了治療，但今年晚些時候，研究人員將與美國食品藥品監(jiān)督管理局會面，商討進一步測試該方法的計劃。

傳統(tǒng)的絕育手術需要切除貓的生殖器官，這是一種侵入性手術，增加了感染和出血的風險，并需要7至10天的恢復時間。

這項新方法將高度訓練的獸醫(yī)的參與減至最低，只需普通人進行一次注射，就可以達到避孕的效果。這項新技術的應用將極大地減少捕捉、手術和釋放的壓力和成本，尤其是對于野生動物來說。

當前，過度擁擠的收容所也導致了更高的安樂死率。這項研究對9只母貓進行了注射，注射部位是大腿肌肉。注射的基因治療通過一種病毒細胞傳遞，其中已去除了引起疾病的部分，細胞內含有基因材料。基因材料指示貓的肌肉產(chǎn)生一種名為抗米勒氏激素的蛋白質，使其水平達到正常水平的100到1000倍。這種激素似乎可以阻止卵巢的發(fā)育和排卵。

研究人員通過兩次持續(xù)四個月的交配試驗來測試注射的有效性，這兩次試驗分別在治療后的8個月和20個月開始。他們將這九只貓與曾經(jīng)有過交配經(jīng)歷的雄貓放在一起，并記錄視頻以記錄交配情況。在兩次試驗中，控制組的三只貓都懷孕并順利生下健康的小貓。而接受治療的六只貓中，有兩只與雄貓交配，但沒有一只懷孕。