1945年1月，二戰(zhàn)接近尾聲。蘇聯紅軍在維斯瓦河——奧德河攻勢中共殲滅德軍68萬余人，并將戰(zhàn)火燒入了德國本土，波蘭全境解放。4月，波蘭人民軍與蘇軍一道參加了柏林戰(zhàn)役。 1947年，波蘭舉行議會選舉，蘇聯支持的貝魯特當選為總統，社會黨人西倫凱維茲擔任政府總理，波蘭從此走上了社會主義的發(fā)展道路，西方流亡政府基本被排斥在了權力中心之外。 1948年12月，波蘭工人黨和波蘭社會黨合并成立了波蘭統一工人黨，由貝魯特任總書記。波蘭人民政府把大中型工業(yè)企業(yè)、交通運輸業(yè)和銀行收歸國有，并實行了土地改革，動員人民完成了恢復國民經濟的三年計劃（1947～1949），國家的經濟狀況和人民的基本生活得到了改善。 從1950年至1955年，波蘭開始執(zhí)行發(fā)展國民經濟的六年計劃。1952年，波蘭人民共和國宣告成立，波蘭統一工人黨第一書記貝魯特成為黨和國家最高領導人，波蘭開始以蘇聯模式推動本國的社會主義建設。由于波蘭統一工人黨領導人在政治和經濟體制方面均沿襲了蘇聯模式，使得戰(zhàn)后的波蘭在經濟文化建設方面取得了一定成就，但對重工業(yè)的投資過多，沒有讓人民獲得其所關注的物質福利，人民沒有享受充分的政治民主，法制建設薄弱，使得社會主義制度的優(yōu)越性在波蘭沒有充分發(fā)揮出來，埋下了波蘭日后成為冷戰(zhàn)期間東歐最動蕩國家的禍根。 1956年6月，波蘭發(fā)生了波茲南事件。10月，波蘭統一工人黨改組了中央政治局和中央書記處，曾經被批判的哥穆爾卡成為了波共中央第一書記。 1970年12月，波蘭政府決定提高46種食品和日用工業(yè)品的價格，引起格但斯克等沿海城市數十萬工人罷工。之后，統一工人黨改組了政治局，蓋萊克接替哥穆爾卡擔任第一書記，并取消了漲價的決定。此后，波蘭又因舉借外債過多和在經濟發(fā)展戰(zhàn)略方面的決策失誤，導致了1980年發(fā)生的遍及全國的、持續(xù)時間達兩個多月的大規(guī)模的工人罷工事件。 1980年11月，以瓦文薩為首的團結工會在波蘭成立，這是在東歐社會主義國家成立的第一個獨立工會。1981年底至1983年7月，波蘭政府宣布全國進入戰(zhàn)時狀態(tài)，并取締了團結工會。1988年5月，波蘭再度爆發(fā)大規(guī)模工潮。1989年2月，統一工人黨和團結工會舉行圓桌會議，達成了團結工會合法化、實行總統制和議會民主等重要協議。6月，波蘭舉行議會大選，團結工會在眾議院和參議院分別獲得35%和99%的席位。12月29日，波蘭議會了變更國名、國徽的憲法修正案，將國名改為波蘭共和國，并更改了國徽。 1990年1月，波蘭統一工人黨第十一次代表大會宣告該黨停止活動。