很多戲曲演員都有“藝名”，而藝名的由來又不外以下兒種。比如，譚鑫培藝名“小叫天”，因其父藝名是“叫天子”，周信芳藝名“麒麟童”因七歲登臺(tái)鋒芒初露（先為七齡童”)金少山藝名“霸王”，因飾演《霸王別姬》中的項(xiàng)羽紅極一時(shí)，韓金福藝名“大金鐘”，因其嗓音宏亮如鳴鐘震鋁而更多演員的藝名則是從進(jìn)入科班學(xué)藝時(shí)便被確定了下來的，舊稱是“祖師爺給起的名子”。

過去孩子入科班學(xué)戲，都得按科班的規(guī)定統(tǒng)一排序更名，比如“玉成班”是按玉字排序（像老生李玉奎，花臉張玉峰）；“小福壽班”按德字排序（如武凈許德義，武生陸德芬)；“小福勝班”按福字排序，（如架子花臉葉福海，文武老生王福壽)；“小和春班按和字排序（如老生杭和明，花臉樊和珍）；“小榮椿社”按春字排序（如老生葉春善一富連成科班創(chuàng)始人，武生楊春甫—一后改名楊小樓，因其父為楊月樓)；“三樂班”按三字排序，（如老生韋三奎，武凈沈三玉）；“祥慶和班”按多字排序（如老旦李多奎，丑角賈多才)；“鳴春社”按鳴、春兩字排序（如老生徐鳴策，武丑谷春章)；“斌慶社”按斌、慶、永三字排序（如小生耿斌福，武生毛慶來，丑角張永祿)；“榮春社”按榮、春、長、喜四字排序（如青衣楊榮環(huán)，老生李甫春，老生馬長禮，武旦李喜鴻)；中華戲校按德、和、金、玉、永五字排序，（如武旦宋德珠，老生李和曾，武生王金璐，旦角李玉茹，花旦陳永玲)；喜連成科班則以喜、連、富、盛、世、元、韻、慶八字為生徒排序（如花臉侯喜瑞，老生馬連良，老生譚富英，武生李盛斌，青衣李世芳，武生黃元慶，武旦冀韻蘭以及葉慶先，張慶良等)。

給生徒起藝名，一般不許更改，盡管有些名字與演員所從事的行當(dāng)，與其像貌、性格等都極不相吻合，但大都不能改變。例如陸德芬很像個(gè)慢條斯理的旦角，實(shí)際他卻是能殺貫戰(zhàn)的武生，樊和珍乍聽好似個(gè)含翠欲滴的小花旦，實(shí)際卻是聲如震雷的大花臉。當(dāng)然所謂“不許更改”也非絕對，楊春甫不是后改名楊小樓嗎；“群益社”畢業(yè)的宋益春不是后來也改名叫宋遇春嗎！此例也非個(gè)別現(xiàn)象。（劉東升）

【本篇原載于《戲曲藝術(shù)》1994年】