生長在北京植物園里的萱草金心紫苑，這些是美國友人贈送的新品種萱草。 古進 攝于1978年

萱草類植物約有十五種，還有許多自然雜交的變種，它們多多產(chǎn)于我國。它的品種之一“黃花菜”，是我國人民喜愛的食物，萱草根還可以入藥。公元十八世紀以后，我國所有萱草品種幾乎都被歐美各國引種。這些原始的萱草植物細胞內(nèi)染色體多數(shù)是二倍體，它們花朵小而少，花瓣質(zhì)薄，花色主要是黃、橙、薔薇紅等幾種。美國人民用秋水仙堿處理獲得的多倍體萱草，花大、瓣厚、花色多而濃艷，每枝莖上常有花數(shù)十朵，此凋彼開，花期長達四十天以上。

生長在北京植物園里的新品種萱草金背紅。

1973年，熱心萱草育種的美國友人阿金堡教授，在病中郵寄一百多粒多倍體萱草種子給清華大學一位朋友，他希望這些種子在故鄉(xiāng)的土地上，開出燦爛的花朵。

生長在北京植物園里的新品種萱草磬口。

這些種子經(jīng)中國科學院北京植物園精心培育選擇，現(xiàn)已選育出一批適合我國南北廣泛栽培的多倍體萱草品種。這些漂亮的萱草，成了中美友誼的象征。