原本在中國宗教體系中，玉皇大帝，太上老君，如來佛和閻王等都是四生慈父，凡間一切眾生的生老病死都由他們掌管，然而在小說《西游記》中卻不是這樣，這是為什么呢？

先說玉皇大帝，沒有什么主見，欺軟怕硬，對于孫悟空嚇得服服帖帖，而對于平民百姓卻是手到擒來：奉仙郡一連三年未降雨，而是因為郡守與老婆拌嘴，推翻了給玉帝的貢品所致，要罰就罰郡守一個人，為何要牽連全郡的百姓？從中可以看出其軟弱的本性。

而太上老君和如來佛則顯得太小氣，前者因為五百年前孫悟空偷了金丹一直耿耿于懷，以至于在孫悟空借還魂丹時舊事重提，顯得斤斤計較。而如來佛為了西經(jīng)，居然要唐僧例行人事，將紫金缽盂給了迦葉和阿難，{這兩位在真實歷史上是接班佛祖的繼承人，不知為何《西游記》把他們刻畫成那樣。}以換取西經(jīng)。

而閻王則沒有原則性，因勾了孫悟空的魂魄面對孫悟空威脅而卑躬屈膝，使孫悟空將生死簿給燒了，也沒見出一聲，跟認(rèn)知中的閻王形象大相徑庭。

估計都是為了襯托孫悟空的神勇吧？要不然怎么將他們塑造成這個樣子。