生物群落與非生物的環(huán)境因素相互作用而形成多樣化的生態(tài)系統(tǒng)。

生態(tài)系統(tǒng)由生產(chǎn)者，消費(fèi)者，分解者以及非生物的物質(zhì)與能量等基本組成，各組分緊密聯(lián)系使生態(tài)系統(tǒng)成為一個具有一定結(jié)構(gòu)與功能的統(tǒng)一體。其中生產(chǎn)者和消費(fèi)者通過食物鏈與食物網(wǎng)聯(lián)系在一起形成復(fù)雜的營養(yǎng)結(jié)構(gòu)。

物質(zhì)循環(huán)，能量流動和信息傳遞是生態(tài)系統(tǒng)的基本功能。在生態(tài)系統(tǒng)中，物質(zhì)是可以在生物群落和無機(jī)環(huán)境之間不斷循環(huán)的;能量則是沿食物鏈單向流動并逐級遞減的;各種各樣的信息在生物的生存，繁衍以及調(diào)節(jié)種間關(guān)系等方面起著十分重要的作用。

生態(tài)系統(tǒng)能夠通過自我調(diào)節(jié)作用抵御和消除外來一定限度的干擾，因而具有保持或恢復(fù)自身結(jié)構(gòu)和功能的相對穩(wěn)定，并維持動態(tài)平衡的能力。人類活動會影響生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性。