中醫(yī)認為，出現(xiàn)地圖舌的病因是胃氣不足、胃陰不足及氣血兩虛。多由兒童飲食無節(jié)制或飲食不潔誘發(fā)。若飲食過量，則需損耗過多胃氣腐熟水谷，脾胃過勞容易引起胃氣不足。若飲食上嗜食煎炸肥膩食物（如炸雞、薯片等），加之深夜不眠，久而久之會導致腎陰損耗累及胃陰，加重胃陰不足。

兒童氣血生發(fā)不足也可導致地圖舌的出現(xiàn)。

從西醫(yī)的角度看，地圖舌是一種累及舌黏膜淺層、非感染性的舌部炎癥，部分可自行痊愈，預后無不良反應。少數(shù)孩子會持續(xù)很長時間，甚至終生。地圖舌一般多見于6歲以下兒童，且具遺傳傾向。地圖舌的出現(xiàn)與腸道消化功能、睡眠情況、營養(yǎng)均衡、代謝吸收、免疫力等方面都有一定關系。