瑯琊諸葛氏是三國少見的顯赫門第，在曹魏、蜀漢、東吳都有位極人臣的成員，后世稱為“蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗”。而為孫權(quán)效力的東吳大將軍諸葛瑾與鞠躬盡瘁的季漢丞相諸葛亮更是親兄弟。

所謂“打虎親兄弟，上陣父子兵”，親兄弟一般都會為一個集團或者政權(quán)效力，比如諸葛亮的弟弟諸葛均后來就成為季漢的長水校尉。既然如此，諸葛瑾和諸葛亮這對親兄弟為什么會分別效忠東吳和蜀漢呢？

雖然是親兄弟，但諸葛瑾的年齡比諸葛亮要大了約七歲，有觀點認(rèn)為諸葛瑾和諸葛亮可能是同父異母的兄弟。中平六年（189年），諸葛兄弟的父親諸葛珪去世，當(dāng)時諸葛瑾是十五歲，而諸葛亮只有八歲。

諸葛珪去世的時候，十五歲的諸葛瑾在當(dāng)時已經(jīng)是單獨走上社會的年輕士人，便離開瑯琊郡老家和弟弟們?nèi)ビ螝v四方。而還沒成年的諸葛亮和諸葛均則由叔叔諸葛玄撫養(yǎng)，后來為了躲避戰(zhàn)亂也離開了家鄉(xiāng)。

離開瑯琊郡后，單獨游歷的諸葛瑾與跟隨叔叔生活的諸葛亮基本是分開了。建安五年（200年），諸葛瑾在江東游歷時認(rèn)識了孫權(quán)的姐夫弘咨。欣賞諸葛瑾才華的弘咨便將他引薦給孫權(quán)，成為孫權(quán)的賓待。

在諸葛瑾游歷江東的時候，撫養(yǎng)諸葛亮的諸葛玄被袁術(shù)任命為豫章太守。但諸葛玄這個豫章太守沒當(dāng)多久就被朱皓取代，諸葛玄只得投奔自己的老上級劉表，諸葛亮一家也就跟著叔叔前往劉表控制的荊州。

諸葛玄到了荊州后不久就病逝了（一說被亂民所殺），而劉表已經(jīng)與孫策關(guān)系惡化，諸葛亮無法投奔大哥諸葛瑾，只得帶著家人在隆中隱居。諸葛玄去世后十年的建安十二年（207年），劉備三顧茅廬。