眾所周知，大科學(xué)家牛頓有一句名言：“如果我看得更遠(yuǎn)，那是因為我站在巨人們的肩膀上（If I have seen further it is by standing on ye shoulder of Giants）”。很多人都以為這句名言展現(xiàn)了牛頓的謙遜。鮮為人知的是，“站在巨人的肩膀上”的本意是牛頓在陰陽怪氣別人。

不可否認(rèn)的是，艾薩克·牛頓是人類歷史上最偉大的科學(xué)家之一，他的成就是現(xiàn)代科學(xué)體系的基石。不過所謂“金無足赤，人無完人”，牛頓自然也有缺點，其中之一就是胸襟不太開闊。比如在有名的“微積分之爭”中，牛頓就動用行政手段等等盤外招來打壓競爭對手萊布尼茨。

除了萊布尼茨之外，牛頓與羅伯特·胡克（虎克）也是對手。胡克與牛頓的爭端主要有兩個：第一，胡克認(rèn)為光是波構(gòu)成的，牛頓認(rèn)為光是粒子構(gòu)成的（現(xiàn)在認(rèn)為光具有波粒二象性）；第二，胡克認(rèn)為自己發(fā)現(xiàn)的平方反比律啟發(fā)了牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力定律，但牛頓拒絕承認(rèn)這一點。

“如果我看得更遠(yuǎn)，那是因為我站在巨人的肩膀上”就出自牛頓寫給胡克的信件。然而牛頓一直主張平方反比律是法國科學(xué)家布利奧發(fā)現(xiàn)的，而且胡克是個駝背的矮個子。正因如此，“如果我看得更遠(yuǎn)，那是因為我站在巨人的肩膀上”中的“巨人”并不指胡克，而是指其他科學(xué)家。

也就是說，牛頓的名言“如果我看得更遠(yuǎn)，那是因為我站在巨人的肩膀上”的本意是“我的成就與胡可你這個駝背的矮子無關(guān)”，是牛頓陰陽怪氣地罵胡克“蹭熱度”，還嘲諷了胡克的身高。要知道胡克是牛頓的前輩（胡克比牛頓大八歲），牛頓這么嘲諷胡克其實是有些過分的。

1703年，胡克去世，牛頓當(dāng)上了英格蘭皇家學(xué)會主席。牛頓上任后立刻解散了胡克留下的實驗室和圖書館，胡克的所有研究成果、學(xué)術(shù)資料和實驗器材也都被牛頓下令銷毀或者分散保存。正因如此，胡克在后世的知名度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及牛頓。由此可見牛頓的心胸究竟有多大。