赤小豆屬谷類，各家謂其有行水、通乳、排膿、止痢之效，莫不與補元氣、健脾胃，和五臟、安心神有關(guān)。本品雖非補藥，但瀉中有補，如概以瀉藥視之，未免失之公允。用本品利水消腫，可用至30～45克，煎湯代水。此外，本品味甘入脾，色赤人心，有受氣取汁變化而赤之義。小兒恙后氣血虛弱，亦可以本品加姜、棗煎湯飲之。

　　例：許某，男，6歲。由表邪襲腠，肺失宣和，氣化功能受戕所致。表解后又因脾腎受病，不能化氣行水，以致腹脹，小便不利，全身浮腫，面色咣白，脘滿不納， 舌苔白膩，脈濡。理宜健脾運濕，溫陽利水。

　　處方：茯苓9克，米泔水炒蒼術(shù)6克，豬苓6克，炒澤瀉9克，陳皮4.5克，炒薏苡仁9克，桂枝4. 5克，明附子6克，赤小豆30克（煎湯代水）。2劑。

　　二診：藥后小便暢行，身有微汗，腫消大半，苔膩漸化。略飲食，但納而不香。原方去桂枝、附子、蒼術(shù)，加土炒白術(shù)9，砂仁米2. 4克（杵，后入），大腹皮6克。3劑。

　　三診：水腫全消，飲食有增，二便如常。惟面白少華，精神欠佳，顯系心脾兩虛，氣血不足。囑以赤小豆30克，小紅棗8枚，薄姜l片，加糖少許，調(diào)補。半個月后，已見面頰紅潤，神氣盎然矣。

　　赤小豆用量較大，古以升計。如諸藥同煎，多加湯水，則小兒不易服下；湯水少又難于煎透，勢必影響療效。此外，對生石膏、伏龍肝、百合、薏苡仁、山藥等用量較大者，亦可運用此法。