葡萄酒是用酵母發(fā)酵的，直到20世紀(jì)中葉，這一過程都依賴于自然產(chǎn)生的酵母。這些發(fā)酵的結(jié)果往往不一致，而且由于發(fā)酵時(shí)間長(zhǎng)，容易腐敗。

釀酒業(yè)最重要的進(jìn)步之一是在20世紀(jì)50、60年代引進(jìn)了地中海的純發(fā)酵菌種釀酒酵母，俗稱啤酒酵母。從那時(shí)起，商業(yè)葡萄酒發(fā)酵包括這些南釀酒酵母菌株，現(xiàn)在世界各地有數(shù)百種可靠的商業(yè)葡萄酒酵母發(fā)酵劑，使葡萄酒生產(chǎn)質(zhì)量始終如一。

另一項(xiàng)改變游戲規(guī)則的創(chuàng)新也是有爭(zhēng)議的創(chuàng)新，對(duì)20世紀(jì)的葡萄酒釀造產(chǎn)生了巨大影響，那就是螺旋瓶蓋和合成軟木塞的引入。這些新的瓶塞挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)天然軟木的統(tǒng)治地位，其歷史可以追溯到古埃及時(shí)代。

詹姆斯·比爾德(James Beard)廣播獲獎(jiǎng)記者艾莉森·奧布里(Allison Aubrey)報(bào)道，當(dāng)螺旋蓋酒瓶在20世紀(jì)50年代首次出現(xiàn)時(shí)，它最初與“以價(jià)值為導(dǎo)向的葡萄酒罐”聯(lián)系在一起，加侖壺和便宜的水果味葡萄酒的形象很難克服。盡管如此，軟木塞作為一種天然產(chǎn)品還遠(yuǎn)非完美，密封不當(dāng)?shù)能浤救麜?huì)泄漏、變干和破碎。事實(shí)上，不管瓶子是否用軟木塞密封，“軟木塞味”或“軟木塞污染”是變質(zhì)葡萄酒的術(shù)語。

作為世界領(lǐng)先的葡萄酒生產(chǎn)國(guó)之一，澳大利亞早在20世紀(jì)80年代就開始重新思考軟木塞。隨著合成軟木塞的引入，改進(jìn)的螺旋蓋技術(shù)逐漸取得進(jìn)展，甚至在高端葡萄酒市場(chǎng)也是如此。雖然一些葡萄酒愛好者拒絕接受除軟木塞以外的任何東西，但大多數(shù)葡萄酒愛好者現(xiàn)在都接受這項(xiàng)新技術(shù)。盒裝和袋裝葡萄酒也是最近的創(chuàng)新，也越來越受歡迎。