在二戰(zhàn)如火如荼進行的1943年，英國雖然可以通過美國獲得的一些急需的裝甲武器，例如輕型坦克、輪式裝甲車等，不過緩過勁的英國人并不想過度依賴美國，堅持自主研發(fā)道路，維系相關工業(yè)能力。當時英軍已經獲得性能不錯的美制M3/M5輕型坦克，但在1943年底，英國人還是開啟了新的輕型坦克研發(fā)項目，這就是A46。

A46的性能指標在當時的輕型坦克中很強，與同一個時間段內研發(fā)的美國M24“霞飛”輕型坦克相比也不遜色，A46在技術上傳承自更早的A17和A25輕型坦克，加上戰(zhàn)事需要，看起來這個項目似乎很容易進行，但A46只停留在圖紙階段。說是輕型坦克，但A46的重量達到了16噸，并且它結構很緊湊，理論上作戰(zhàn)能力并不比當時M4“謝爾曼”這類中型坦克差太多。

A46的車體長度只有4.87米，與A25的設計一樣，采用了同樣緊湊的設計，這樣方便以后把坦克塞進運輸機空運。設計師提出了兩種底盤，一種是發(fā)動機后置的M131，另一種是發(fā)動機前置的M132。坦克的行駛裝置采用了4只較大直徑的負重輪，沒有導引輪、拖帶輪，最后一只輪子也充當主動輪，坦克轉向依靠偏轉第一對負重輪扭曲坦克實現(xiàn)，駕駛員通過方向盤進行操作，因為履帶扭動的幅度較小，所以這種操作不適合高速度急轉彎，高速情況下可以使用一種名為Girling的制動器降低一側履帶的速度。

坦克的發(fā)動機沒有定下來，計劃安裝的有通用汽車6-71M柴油發(fā)動機、勞斯萊斯Meteor V12發(fā)動機等型號，坦克最大行駛速度約45千米/小時，它沒有水上行駛能力，涉水深度約0.9米。

A46的炮塔設計一改往日英國坦克剛正的外形，它似乎采用鑄造工藝，擁有大傾斜的裝甲布置，主炮為一門77毫米高速坦克炮，火炮左側安裝一挺7.62毫米輔助機槍，火炮的實際口徑為76.2毫米，是用當時英軍最強反坦克武器17磅炮修改而來，它也被用在“彗星”巡洋坦克身上，威力足以應付二戰(zhàn)期間大部分坦克，車上備彈50發(fā)。

別看坦克重量不大，裝甲防護倒不差，車體正面裝甲采用傾斜設計，首上裝甲厚76毫米，首下裝甲厚50毫米，車體側面裝甲厚25毫米，腹部裝甲厚19毫米，炮塔的正面裝甲厚75毫米，側面厚50毫米，后部厚40毫米，頂部厚14毫米。A46的裝甲厚度還不錯，加上傾斜布置，其防御力應該能和當時大多數(shù)中型坦克相媲美，能安裝這么厚的裝甲還是得益于緊湊的車體，有效降低了裝甲分布面積。

A46輕型坦克的開發(fā)工作比較緩慢，預計在1946年投產，在1945年二戰(zhàn)結束時只建造了一個全尺寸模型和一些其他縮小模型，二戰(zhàn)結束后該項目也停止了開發(fā)。前置發(fā)動機的M132底盤存活時間稍微長一點，設計師將它改成了CT26裝甲運兵車，遺憾的是英軍沒有選擇它。